Darter Ryan Searle spielt trotz ADOA auf Weltniveau

Foto: PDC

Ryan Searle ist ein professioneller Dartspieler aus England. Sein Spitzname ist „Heavy Metal“ wegen seiner Liebe zur Rockmusik. Ryan ist für seine kraftvollen Würfe, seine konstanten Leistungen auf höchstem Niveau und für ADOA bekannt. Ryan wirft ungewöhnlich schwere Darts mit einem Gewicht von 32 Gramm – viel schwerer als die meisten Profis. Derzeit belegt er den 19. Platz im PDC Order of Merit.

Wie alles begann

Seine Eltern haben immer Darts im Fernsehen geschaut. Als er sieben war, kauften sie ihm einen Teller. Später, als er dreizehn war, hatte er eines in seinem Schlafzimmer. Mit 21 Jahren begann er zusammen mit einem 18-jährigen Freund, für die Mannschaft eines örtlichen Pubs zu spielen. Sie waren die Jüngsten im Team – alle anderen waren älter. Es handelte sich nicht um eine professionelle Mannschaft, sondern um einen Teil der Amateur-Pub-Liga in England. Es war kein vorgefasster Plan, sondern einfach etwas, das ihm Spaß machte. Etwas, das sich natürlich anfühlte.

Ryan kann nicht erklären, warum er so gut ist. „Vielleicht habe ich einfach ein gutes Gefühl dabei“, sagt er. Er war schon immer wettbewerbsorientiert, spielte auch Fußball und Rugby und fuhr auch ein bisschen Skateboard. Darts fühlte sich einfach richtig an.

Online üben

Das Vorstellungsgespräch findet telefonisch statt. Obwohl er einen Termin hat, geht Ryan nicht sofort ran. Wenig später ruft er entschuldigend, aber fröhlich zurück. Er musste ein digitales Übungsspiel mit Damon Heta absagen. „Ich war gerade erst dabei, mich darauf einzulassen, und habe völlig das Zeitgefühl verloren“, sagt er. Sie trainieren aus der Ferne mit einer intelligenten Dartscheibe, die automatisch die Punktestände aufzeichnet. Es ist nicht dasselbe wie auf der Bühne zu stehen, aber es hält ihn fit.

Obwohl er schon immer schlecht sah, verschlechterte sich seine Sehkraft vor vier Jahren plötzlich. Das passiert bei ADOA häufig, aber Ryan wusste es damals nicht. Ihm fiel lediglich auf, dass das Fahren im Dunkeln schwierig geworden war. „Es fühlte sich gefährlich an“, sagt er. „Ich wusste, dass ich etwas tun musste.“ Er wollte nie zu einem Optiker gehen, aber jetzt, da er Kinder hatte und mit ihnen reiste, fühlte er sich für sie verantwortlich. Jahrelang dachte er, er hätte einfach nur eine Hornhautverkrümmung. Schließlich vereinbarte er einen Termin für die Augenuntersuchung, die alles verändern sollte. Als er erkannte, wie schlecht seine Sehkraft tatsächlich war, begann er, Kontaktlinsen zu tragen.

Die Wirkung von Kontaktlinsen

Die Linsen lösen nicht alles, aber sie machen einen großen Unterschied. Sie nehmen etwas von der Unschärfe. „Nachdem ich meine Kontaktlinsen bekommen hatte, rutschte ich von Rang 58 auf 13 ab“, sagt Ryan. Er kann sich nicht mehr vorstellen, ohne Linsen zu spielen. Bevor er anfing, sie zu tragen, musste er oft anhalten, um den Schiedsrichter zu fragen, welches Ergebnis er erzielt hatte. Das war besonders frustrierend, weil er von Natur aus ein schneller Spieler ist. Das ständige Fragen brachte ihn aus dem Rhythmus. Manchmal sorgte seine verschwommene Sicht auch für nette Überraschungen. So dachte er beispielsweise einmal, er hätte 60 Punkte erzielt, am Ende waren es jedoch nur 180.

Sein Optiker ist immer wieder erstaunt. Jedes Mal, wenn Ryan hereinkommt, sieht sie sich seine Testergebnisse an und kann nicht glauben, dass er professionell Darts spielt, geschweige denn auf Weltniveau. „Sie findet es erstaunlich, wie gut ich Darts spielen kann“, sagt Ryan. „Sie weiß, wie schlecht meine Sehkraft ist.“

Schwieriges Licht

Die Arbeitsbedingungen bei Turnieren sind für Ryan nicht ideal. Das Aufwärmen gelingt meist gut, an den Übungsbrettern herrscht gutes Licht. Doch dann gehen die Spieler hinter die Bühne, wo es viel dunkler ist. Dann gehen sie mit hellem Licht zurück auf die Bühne. Diese Veränderungen sind schwierig für Ryan. Seine Augen gewöhnen sich nicht schnell an die neue Situation. „Das ist einer der schwierigsten Teile für mich“, sagt er. Er ist in Gesprächen mit der PDC, um zu sehen, ob etwas dagegen getan werden kann. Im Fernsehen sieht es möglicherweise so aus, als wären die Dartscheiben perfekt beleuchtet, in Wirklichkeit kann die Beleuchtung jedoch recht schwach sein, insbesondere an bestimmten Orten. Und schwaches Licht macht Ryan zu schaffen. „Aber wenn das Licht zu hell ist, hilft das auch nicht“, sagt er.

Ryan erfuhr erst von seiner ADOA, nachdem bei seiner Tochter die Diagnose gestellt worden war. Dieser Moment führte zu Gesprächen innerhalb der Familie. Die Puzzleteile konnten zusammengesetzt werden. Es stellte sich heraus, dass sein Vater und seine Großmutter ebenfalls darunter litten. Sein Sohn ist wahrscheinlich auch davon betroffen, auch wenn seine Symptome milder sind. Seine Großmutter kann sich nicht erinnern, ob jemand sonst in der Familie ähnliche Sehprobleme hatte.

Positive Einstellung

Trotz allem bleibt Ryan positiv. „Nicht richtig sehen zu können, ist kein Spaß“, sagt er, „aber es gibt viel Schlimmeres.“ Im Alltag kommt er gut zurecht. „Ich kann die alltäglichen Dinge bewältigen“, sagt er. „Ich habe gerade einen weiteren Sehtest gemacht und zum Glück ist meine Sehkraft noch gut genug, um Auto zu fahren. Das ist eine Erleichterung, sonst wäre ich darauf angewiesen, dass meine Frau mich zu meinen Spielen fährt.“

Rückblickend denkt Ryan, dass es vielleicht gut war, dass er nicht wusste, dass er ADOA hatte. „Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich wahrscheinlich nicht mit dem Dartsspielen angefangen“, sagt er. Er hätte angenommen, dass dies nicht möglich sei. Dass er keine Chance hatte. Seine Unkenntnis gab ihm die Chance, einfach zu spielen und herauszufinden, wozu er auf Weltniveau fähig war.