Gabriëlle den Hollander-Beijer (43) es maestra de primaria y cofundadora de la Fundación Cure ADOA. Vive en Goudswaard, está casada con Leendert y tiene dos hijas adolescentes. Hace unos quince años le diagnosticaron ADOA-plus. ¿Su actitud? Poner manos a la obra y centrarse en lo que es posible.
Para demostrar lo contrario
En quinto grado, Gabriëlle comenzó a tener dificultades con la audición y la visión. A veces no entendía a la maestra ni leía bien lo que estaba escrito en la pizarra. Debido a que su padre tiene ADOA-plus, la derivaron a un hospital oftalmológico. Allí no se hizo mucho por sus dolencias. A los dieciséis años, le recetaron lentes de contacto, pero no le sirvieron y su energía disminuyó. Finalmente, le diagnosticaron atrofia óptica. Un médico le dijo que tendría problemas de visión o posiblemente ceguera, que no podría obtener una licencia de conducir y que sería mejor que no fumara ni bebiera. Un mensaje impactante que cambió por completo su perspectiva del futuro.
Gabriëlle completó su formación como Auxiliar de Profesorado y empezó a trabajar como auxiliar de aula porque dudaba de la viabilidad de la formación de profesorado de primaria (PABO). Pero su sueño seguía siendo dar clase sola, así que decidió intentarlo. Muchos profesores se mostraron receptivos, hasta que uno le dijo: «¿No sabes leer? Entonces nunca serás profesora». Ese momento marcó un antes y un después para Gabriëlle. Mirando hacia atrás, comenta: «Pensé: ¡Ya veréis! Y aprobé el curso a la primera».
“Habla abiertamente de lo que puedes hacer y de cuáles son tus fortalezas.”
Felices en el aula
A los veintiocho años, tras someterse a numerosas pruebas, a Gabriëlle le diagnosticaron ADOA-plus. Debido a un defecto en el gen OPA1, las células reciben energía insuficiente. Como consecuencia, además de problemas de visión, también surgen problemas de audición, por ejemplo. Este diagnóstico le aportó claridad, dirección y determinación. Gabriëlle aprendió a hablar abiertamente sobre sus fortalezas y dificultades, incluso durante sus posteriores solicitudes de empleo. Impulsada por su pasión por la educación, encontró su vocación como maestra en una escuela primaria cercana a su casa.
Es muy sincera con sus alumnos. «Reconozco que tengo mala vista y les explico cómo percibo las cosas. Veo lo mismo a un paso de la pizarra que ellos a diez». Con la ayuda de una lupa, estructura sus clases para que sean lo más sencillas posible y crea conscientemente un ambiente de calma y cercanía en el aula. «Busco una dinámica de grupo positiva donde todos se escuchen atentamente. Camino por el aula durante las discusiones y busco deliberadamente a los niños. Eso me ayuda a oír bien y, para ellos, crea un ambiente agradable. Es una situación beneficiosa para todos».
Andar en bicicleta más a menudo
En casa, Gabriëlle muestra la misma actitud positiva. A veces se siente culpable por no poder llevar a sus hijas a todas partes en coche. Pero hablar de ello le ofrece una perspectiva muy bonita. «Mi hija menor dijo hace poco: "El tren también es divertido, ¿verdad?". Y se ponen contentas cuando conseguimos sentarnos en primera fila en un concierto o un musical. Claro que les molesta tener que repetir las cosas a veces. Pero ni mi marido ni yo le damos mucha importancia, y no le quita mérito a todo lo que sí funciona. Trabajo, hago ejercicio y disfruto de la vida. No me pierdo nada de lo que hacen los demás, así que ellas tampoco. Simplemente montan en bici un poco más a menudo».
Contribución significativa
Gabriëlle se nutre enormemente de su trabajo para la Fundación Cure ADOA. De él han surgido encuentros maravillosos y valiosas amistades. Destaca la importancia de trabajar juntos: compartir conocimientos y experiencias, y allanar el camino para la investigación y el tratamiento, junto con personas de todo el mundo. «Curar la ADOA sería, por supuesto, el mejor resultado, pero frenar la enfermedad también es un objetivo. Para que nadie pierda la vista ni el oído en comparación con la situación actual. Estoy muy orgullosa de nuestra red internacional. Es un cálido apoyo, también para las futuras generaciones, para que no tengan que pasar por la misma búsqueda que yo».
En nombre de la fundación, Gabriëlle participa activamente en la organización de la reunión anual de ADOA-plus. En 2026, se reunieron alrededor de treinta participantes. ¿Qué mensaje les transmite personalmente a quienes padecen ADOA-plus? Que es posible lograr mucho, incluso con esta condición. «Claro que hay momentos difíciles, pero compartan su historia con los demás y sigan adelante. Mantengan un equilibrio en sus niveles de energía e intenten buscar soluciones. Así, de verdad que se pueden lograr muchas cosas».
Lea más en nuestra página sobre ADOA-plus.¿Te gustaría unirte al grupo de WhatsApp para personas que también padecen ADOA-plus? Para inscribirte, envía un correo electrónico a Gabriëlle.. De Haznos felices con una donación., con la que usted contribuye a la investigación y al tratamiento.
Texto: Ankie Geenen
Imagen: Foto personal de Gabriëlle den Hollander-Beijer
