Tedaviye giden yol 11

Bazı hastalarda ADOA önemli ölçüde gelişmiştir ve optik sinir hücrelerinin büyük bir kısmı çoktan ölmüştür. Bu da %5-10 oranında görme kaybıyla sonuçlanır. Neyse ki önemli optik sinir hücresi kaybı olan hastalara yardım etmenin mümkün olup olmadığını belirlemeye çalışan araştırmacılar var. Bu alandaki önde gelen araştırmacılardan biri olan Thomas V. Johnson, yakın zamanda Opthalomolgy Times'da bir makale yayınladı (okumak) son gelişmeleri ve beklentileri açıklıyor. Peter Makai bunun bir özetini yaptı.

Yenilenme

Makale, doktorların ADOA gibi görmelerini kaybetmelerine neden olan optik nöropatilerden muzdarip insanlara yardım etmenin yollarını nasıl bulmaya çalıştıklarını anlatıyor. Şu anda bu duruma yönelik bir tedavi bulunmuyor ancak bilim insanları, gelecekte hastalara yardımcı olup olamayacağını görmek için rejeneratif tıp adı verilen özel bir yaklaşım üzerinde çalışıyor.

Optik nöropatiler optik sinire, özellikle de retina ganglion hücrelerine (RGC'ler) zarar verir. RGC'ler görme açısından önemlidir ancak vücudumuzdaki diğer hücreler gibi kendilerini onaramazlar.

Ancak bilim insanları kök hücreleri kullanarak yeni RGC'ler oluşturmanın bir yolunu keşfettiler. Bu kök hücreler kişinin derisinden, kanından ve hatta idrarından alınıyor ve daha sonra laboratuvarda RGC'lere dönüştürülüyor. Buradaki fikir, bu yeni RGC'leri optik nöropatisi olan kişilerin gözlerine yerleştirmek ve görüşlerini geri kazandırmaktır.

Ancak üstesinden gelinmesi gereken iki büyük zorluk var. RGC'ler, görsel bilgi almak için ön tarafta retinaya bağlanması gereken ve bu bilgiyi beyne iletmek için arka tarafta olması gereken karmaşık hücrelerdir.

İlk zorluk retinaya bağlanmaktır. Retina ile retinanın arkasındaki nemli alan (vitröz boşluk) arasında iç sınırlayıcı membran adı verilen bir bariyer vardır. Bu zar kaldırıldığında yeni RGC'ler retinadaki yerini bulabilir ve bir bağlantı oluşturabilir. Bu zar diğer göz rahatsızlıklarında düzenli olarak çıkarılır ve doktorların bu konuda deneyimi vardır.

İkinci zorluk, yeni RGC'lerin akson adı verilen büyümeleri ve gözün ve beynin doğru kısımlarına giden yolu bulabilmelerini sağlamaktır. Bu otomatik olarak gerçekleşmez. Bilim insanları bunun hayvanlarda doğal olarak nasıl gerçekleştiğini araştırıyor ve bunun insanlarda da gerçekleşmesinin yollarını bulmaya çalışıyor. Aksonların doğru şekilde büyümesine yardımcı olabilecek bir dizi molekül keşfedildi.

Görevin karmaşıklığı göz önüne alındığında, farklı uzmanlık alanlarına sahip bilim adamları arasındaki işbirliği çok önemlidir. RGC Repopülasyonu, Kök Hücre Transplantasyonu ve Optik Sinir Rejenerasyonu Konsorsiyumu, dünyanın dört bir yanından oftalmoloji ve sinirbilim alanındaki araştırmacıları bir araya getirmek için kuruldu. Birlikte çalışarak ve bilgiyi paylaşarak zorlukların üstesinden gelmeyi ve alanı klinik araştırmalara doğru ilerletmeyi umuyorlar. Umut, işe yarayan ve optik nöropatisi olan kişilerin yeniden görmesine yardımcı olan yeni tedaviler geliştirebilmeleridir.

Hala yapılacak çok iş olsa da, rejeneratif tıptaki ilerlemeler ve bilim insanları arasındaki işbirliği, bir gün ADOA gibi optik nöropatisi olan kişilerin görme yetisini geri kazanabileceğimize dair umut veriyor.