Le mois dernier, nous avons rencontré les professeurs Jeffrey Goldberg et Joyce Liao de l'université de Stanford. La recherche sur le traitement de l'atrophie optique autosomique dominante (ADOA) entre dans une nouvelle phase ambitieuse. Lors de cette réunion approfondie, nous avons discuté des avancées importantes réalisées à Stanford pour lutter contre l'ADOA. Ces travaux sont rendus possibles en partie grâce au dévouement de la communauté scientifique. soutien financier de la Fondation Cure ADOA, se concentre sur le développement actif des moyens d'arrêter et, à terme, d'inverser la perte de vision.
Les efforts actuels se concentrent sur une stratégie à deux piliers, à savoir :
- la préservation de la vision restante ;
- Développement de technologies pour restaurer la vision perdue.
Maintenir la visibilité restante
Le premier axe de recherche vise à protéger le nerf optique du « stress cellulaire » qui entraîne souvent une perte de vision. Le laboratoire de Joyce Liao teste actuellement des composés prometteurs qui agissent comme un bouclier protecteur pour les cellules vitales de l'œil, notamment grâce à l'utilisation de nicotinamide (une forme de vitamine B3).
En améliorant l'environnement du nerf optique, les chercheurs espèrent créer une base solide qui prévienne toute lésion supplémentaire, permettant ainsi aux patients de conserver leur vision actuelle le plus longtemps possible. Ils ont également mis au point de nouvelles méthodes pour évaluer la santé du nerf optique bien avant l'apparition d'une perte de vision.
Des technologies pour restaurer la vision perdue
Le deuxième pilier, et peut-être le plus révolutionnaire, concerne la recherche sur la régénération. Alors que le monde médical peine depuis longtemps à trouver comment remplacer les cellules nerveuses endommagées, le laboratoire de Goldberg a franchi une étape majeure en orientant la croissance de nouvelles cellules.
Le défi n'a jamais consisté simplement à « créer » de nouvelles cellules, mais à s'assurer qu'elles savaient où aller. L'équipe a mis au point une méthode révolutionnaire qui permet à ces cellules de croître de manière ciblée et dans la bonne direction : vers le cerveau. Ce « système de guidage » est une pièce essentielle du puzzle qui manquait jusqu'à présent et qui rapproche considérablement l'objectif de restaurer la vision fonctionnelle.
Un avenir prometteur pour le traitement de l'ADOA
Nous devrions observer de nouvelles avancées dans les thérapies protectrices et la régénération du nerf optique au cours des prochaines années. Bien que le processus scientifique exige du temps et des tests approfondis, les développements actuels laissent entrevoir la possibilité d'atteindre des étapes majeures dans le ralentissement et la guérison de l'ADOA d'ici cinq à dix ans ; le chemin vers un traitement s'en trouvera ainsi considérablement raccourci.
